August 1992. En afsides belligende dal et sted i det østlige Frankrig, højovne, der ikke længere er i brug, en sø, en eftermiddag med hedebølge. Anthony er 14 år og sammen med sin fætter, beslutter de sig for at slå kedsomheden ihjel ved at stjæle en kano. Kun sådan kan de komme over på den anden side, dér, hvor den yderst interessante og berygtede nudiststrand ligger. Det skal senere vise sig, at alt får sin spæde begyndelse netop her. Netop denne sommer bliver afgørende for, hvad der senere kommer til at ske. Anthony møder den første kærlighed og bliver hovedkulds kastet ud i livets drama. Med denne bog, skriver Nicolas Mathieu en politisk fortælling om en dal, om en svunden tid, og i særdeleshed om en ungdom, der skal finde vej i en verden, der er døende. I løbet af fire somre og fire nedslag i tid bliver der i rivende hast fortalt om disse karakterers liv i et svært definérbart Frankrig, mellem parcelhuskvaterer i en mellemstor by, mellem bøhland og ghettoblokke. Et område langt fra globaliseringens kraftcentre, fanget mellem nostalgi og undergang, anstændighed og vrede.
PRIX GONCOURT 2018